二十八

    我咬着嘴角看了她一会儿。她也看着我。我没看到她有什么表情变化。然后我开始用眼睛四处打量着屋子。我掀起长桌上的防尘布，底下是张轮盘赌的布置图，但没有旋转盘。桌子下面也空无一物。

    “试试那把有木兰花的椅子。”她说。

    她没用眼睛看，所以我只能自己找。让人惊讶的是我竟然花了不少时间。那是一把高背的安乐椅，套着印花棉布套，是那种很早以前你生一堆火然后蜷缩在上面避寒的椅子。

    椅子背对着我。我轻轻走过去，速度很缓慢。椅子几乎对着墙。虽说如此，但似乎还是很可笑，我刚才从吧台过来时竟然没发现他。他靠在椅子一角，头向后仰着，他翻领上的康乃馨看起来新鲜得就像卖花女孩刚刚帮他别上去一样。他的眼睛就像这种死法的人通常那样半睁着，盯着天花板一角上的某个点。子弹穿透了他对襟夹克外面的口袋，是知道他心脏位置的人开的枪。

    我碰碰他的脸，还是温热的。我抬起他的手，又松手让它掉落，手臂掉落时相当无力，没有一丝生机。我伸手摸摸他颈部的动脉，他身体里已经没有血液在流动，夹克上的血迹也很少。我在手帕上擦干手，又站了一会儿，俯看着他可怜又安静的脸。所有我做过的或没做的，所有错的和对的————全都枉费了。

    我走回去坐在她旁边，揉着自己的膝盖骨。

    “我还能怎么做？”她问道，“他杀了我的哥哥。”

    “你哥也不是好人。”

    “他没必要杀他。”

    “总得有人动手————还得快。”她的眼睛陡然瞪大。

    我说：“难道你就没想过，为什么斯蒂尔格雷夫一直没找我的麻烦，为什么他又让你昨天跑到凡努斯旅馆，而不是亲自去？难道你都没想过，像他那样有资源有经验的人，为什么没有想方设法把那些照片抢来？”

    她没回答。

    “你知道这些照片的存在有多久了？”我问。

    “几个星期，近两个月吧。我收到一封邮件，里面有一张照片————就在我们共进午餐的几天后。”

    “在斯坦死后？”

    “是的，当然。”她说。

    “你想到是斯蒂尔格雷夫杀了斯坦吗？”

    “没有，我为什么会想到？直到今晚我才知道。”

    “你拿到照片后发生了什么事？”

    “我哥哥奥林给我打来电话，说他失业了，穷困潦倒。他需要钱。他没提起照片，没必要。我知道照片是怎么拍的。”

    “他怎么会有你的电话号码？”

    “你说电话吗？你是怎么得到的？”

    “花钱买的。”

    “好吧，”她微微摆了下手，“还是报警了结这事吧。”

    “等一下，然后发生了什么？寄来了更多照片？”

    “一个星期一张。我拿给他看过。”她指指印花棉布椅，“他很不高兴。但我没提起奥林。”

    “他肯定知道。他有本事查出来。”

    “可能吧。”

    “不过没查到奥林藏身的地方，”我说，“不然他不会等那么久。你是什么时候告诉斯蒂尔格雷夫的？”

    她从我身上移开视线，手指揉着手臂。“今天。”她的声音听起来很遥远。

    “为什么是今天？”

    她猛吸一口气。“求你，”她说，“不要问我一堆没用的问题。不要折磨我。你帮不上忙。我本以为你可以————在我给多洛蕾斯打电话时。但现在已经没用了。”

    我说：“好吧。有件事你可能不太明白。斯蒂尔格雷夫知道不管拍照的人是谁，他要的都是钱————很多钱。他知道勒索者迟早都会现身，这就是斯蒂尔格雷夫要等待的。他根本不在乎照片，除非因为你。”

    “他确实证明了这点。”她疲惫地说。

    “以他自己的方式。”

    她的声音传入我耳中，带着冰山般的平静。“他杀了我哥哥，是他自己告诉我的。恶人终于露出了真面目。在好莱坞你能遇到各种稀奇古怪的人，对吗————包括我？”

    “你以前喜欢他。”我直言不讳。

    红晕飞上她的脸颊。

    “我谁都不喜欢，”她说，“我喜欢人的时期已经过去了。”她瞟了一眼那把高背椅。“昨晚起我就不再喜欢他了。他向我问起你，问你是什么人之类的。我告诉了他。我跟他说，我不得不承认那人死在床上时，我就在凡努斯旅馆。”

    “你本打算告诉警察？”

    “我本打算告诉朱里斯·奥本海默。他知道怎么处理这事。”

    “就算他不行，他那条狗也可以。”我说。

    她没有笑。我也没有。

    “如果奥本海默没办法，我的演艺生涯就算完了。”她又漠然补充道，“现在我是什么都完了。”

    我掏出一根香烟点上，又给她一根。她不要。我一点也不急，时间对我好像已经失去意义，其他的一切也毫无意义。我感到筋疲力尽。

    “你说得太快，我跟不上。”过了一会儿后我说，“当你到达凡努斯旅馆的时候，你不知道斯蒂尔格雷夫就是威皮·莫耶？”

    “对。”

    “那你去那里做什么？”

    “去买回那些照片。”

    “这可说不通。照片对当时的你没一点意义，上面只是你和他一起吃午餐而已。”

    她注视着我，然后紧紧闭上眼睛，又睁得大大的。“我不想大喊大叫，”她说，“我说了我不————知————道。不过他当时在坐牢，我或多或少猜出来他有些事瞒着没和我说。我知道他做过一些不好的勾当，可能吧。但没想到是杀人。”

    我回应一声：“啊哈。”我站起来，再次绕过高背椅。她的目光随着我缓缓移动。我俯身靠近死去的斯蒂尔格雷夫，伸手摸摸他左侧腋下。那儿有把枪插在套子里，我没动。我走回来，再次坐到了她对面。

    “摆平这事可要花一大笔钱。”

    头一回，她露出了笑容。虽是淡淡的微笑，但确是笑容。“我没有一大笔钱，”她说，“所以没得谈了。”

    “奥本海默有。目前看来，你对他来说已经价值百万。”

    “他不会冒这个险。太多人想在电影这行里分一杯羹。他会乖乖认栽，六个月后就忘得一干二净。”

    “你刚提到你想找他帮忙。”

    “我是说如果我陷入泥潭，但没做什么坏事的话，我会找他。但如今我已经做了。”

    “巴娄呢？你对他而言也是摇钱树。”

    “我现在对谁都一文不值。算了吧，马洛。我知道你是好心，不过我太清楚那些人了。”

    “那就交给我吧，”我说，“你找我来真是找对了。”

    “太棒了。”她说，“你来摆平，亲爱的。服务都免费。”她的声音现在又变得尖利而短促起来。

    我走过去跟她并排坐在长沙发上。我抓住她的手臂，把她的手从皮毛外套口袋里拉出来，然后握住。她的手摸起来冰冷，即使刚才揣在皮毛里。

    她扭头直勾勾地看着我，轻轻摇了摇头。“相信我，亲爱的，我不配————就算上床也不配。”

    我翻过她的手然后展开手指，她的手指僵硬而抗拒。我逐一把它们展开，抚平她的手掌。

    “告诉我为什么你身上有那把枪？”

    “那把枪？”

    “别花时间想，直接告诉我。你是真想杀死他吗？”

    “怎么不是，亲爱的？我本以为他把我当回事。我想是我有些自命不凡了。他骗了我。在这个世界上，斯蒂尔格雷夫不把任何人当回事。而现在梅维斯·韦尔德也不把任何人当回事了。”

    她从我身边挣脱，然后宛然一笑。“我真不该给你那把枪。如果杀了你，没准我现在就能脱身了。”

    我掏出枪递给她。她接过去，猛地站起来，枪口指着我。那抹疲惫的微笑再次牵动她的嘴唇。她的手指稳稳地搭在扳机上。

    “射高些，”我说，“我穿了防弹衣。”

    她放下握枪的手，垂到身侧。有那么一会儿她只是站在那里凝望着我。然后她就把枪扔到沙发上。

    “我不太喜欢这个剧本，”她说，“台词也不喜欢。不是我的风格————如果你懂我意思。”

    她大笑起来，低下头看着地板。她的鞋尖在地毯上前后滑动。“和你聊得很开心，亲爱的。电话在吧台那头。”

    “谢谢。你记得多洛蕾斯的号码吗？”

    “为何要找多洛蕾斯？”

    看我没回答，她便给了我号码。我走向吧台角落拨号。和以往一样的流程。晚上好，贝尔西别墅，请问是谁找冈萨雷斯小姐？请等一下。嘟————嘟，然后出现了一个性感的声音：“喂？”

    “我是马洛，你是真想置我于死地啊？”

    我好像听到她倒吸一口气。应该没有。其实你从电话里... -->>
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