九

    华生一连几天没有去看菊香。他把所有的忿恨、厌恶和伤心，全迸发在工作上了。从早到晚，他都在河底里掘着洞，几乎忘记了休息。葛生哥当然是吃不消的，但华生却给他想出了方法：他在上面搭了一个架子，用绳索吊着洞内的土箕，自己在洞内拖着另一根绳子，土箕就到了上面。这样，葛生哥就只须把那上来的土箕倾倒出了泥土，再把空箕丢入洞内，就完了。

    “哈哈，年青人到底聪明，”葛生哥笑着说，“我不算在工作，像是游戏……但你底下再能想个法子就更好了，你太辛苦……”

    “这样可凉快，”华生回答说，“连心也凉了。”

    然而事实上华生的心却正在沸滚着。他没有一刻不在想着关于菊香的事情。

    “那是什么东西，那阿珊！”他一想到他，心头就冒出火来。“像妖怪，像魔鬼……他害了许多女人还不够，现在竟想来害菊香了……哼！”

    他不觉又对菊香忿恨了起来。他明明听见阿珊那鬼东西对着菊香说“你真漂亮”，是想侮辱她的，但菊香竟会高兴听，还说是“平常的话”。她那种掩饰的神气，虚伪的语音，忽红忽白的面色，表示出她心里的惊惧和张惶。这是为的什么？华生怀疑她和阿珊在他未来到之前有了什么鬼祟的行动。

    “一定的，”他想，“如果行为正当，为什么要那样恐慌？……”

    但是她为什么会喜欢阿珊呢？那个人的行为是大家都知道的，她决不会不知道，喜欢他漂亮吗？喜欢他有钱吗？华生相信是后面的一个理由。

    “女人只要钱买就够了，”他不觉厌恶了起来，“菊香哪能例外。……水性杨花，从前的人早就说过，咳，我没眼睛……”

    他懊悔了。他懊悔自己对她白用了一番心思，上了她的当。他以前是多么喜欢她，多么相信她，他无时无刻不想着她。她过去也对他多么好，对他说着多么好听的话，连眼角连嘴唇都对他表示出多么甜蜜来。

    “谁又晓得都是假的！……”他伤心的说。

    她和阿珊什么时候要好起来的呢？他忽然想起了葛生哥放爆竹那一天的事情。

    他清清楚楚地记得当阿英聋子走到街上，蹬着脚往桥西望着，惊诧地叫喊出“啊呀呀，我的天呀”以后，菊香就抢先走到柜台边挡住了他的视线，故意不让他看见葛生哥走进丰泰米店的背影，后来仿佛还对阿英做着眼色，阿英这才变了语气，说是葛生哥在家里等他回去。他记得自己当时就觉得诧异的，但因为匆忙，终于听信了她们的话走了。“你来得太久了，”他记得菊香还对他做着眼色的说。“这里不方便……”这简直是强迫他离开了街头。

    为的什么呢？华生现在明白了。

    “正如做了一场恶梦……”他恍然大悟的说。“原来那时候，菊香就偏袒着阿如老板了……要不是她，那时的爆竹决不会放得成，丰泰米店就会打成粉碎！……”

    他想到这里，咬住了牙齿，几乎痉挛起来了。

    “好的，好吧！看她有什么好结果！……”他冷笑着说。

    他用力掘着土，仿佛往他的仇人头上掘了下去一般，泥土大块大块的崩下了。

    从开始到现在，一共是八天，华生掘成了三个井了。头两个都有二丈许深，浸流出来的水是很少的，只有最后的一个，华生发疯了似的一直掘到了三丈多深，水起着细泡涌了出来，而且非常清澈。这时傅家桥一带的河水已经全干了，许多掘成的井，很少有华生那一个井那么深，水自然是不多的。葛生哥心里空前喜欢，连连点着头，对华生说：

    “你看，我早就说过了，老天爷是有眼睛的，现在果然对我们好人发了慈悲了……要是没有这个井，我们简直会渴死呢！”

    “不掘它也会涌出水来吗？”华生不信任地问着。

    “自然。”葛生哥回答说。“有气力不去掘，是自暴自弃，老天爷自然也不管了。”随后他又加上一句话：“可是也全靠了你，你真辛苦……”

    这最后的一个井也真的奇怪：别的井每天约莫只能分泌出几担水来，这个井却随汲随满了，它的水老是不会涨上来，也不会退下去，汲了一桶是那样，汲了五桶六桶也是那样。

    “这是神水！”葛生哥欢喜地说。“说不定吃了会长生不老的。”

    于是这话立刻传遍了傅家桥。许多人都来向葛生哥讨水，这个提了一桶，那个提了一桶，都说是讨去做药用的，但实际上却是储藏起来怕断了水源。葛生哥是个有名的“弥陀佛”，向来是有求必应的，无论多少都答应了。傅家桥还有不少的寡妇孤老，葛生哥还亲自挑了水去，送到他们门上。

    “要你送去做什么呀？”葛生嫂埋怨他了。“他们自己不会来拿吗？”

    “女人家，老头子，怎能拿得动……”

    “拿不动，他们不会托别人来吗？你真是不中用……”

    “他们还不是托我……”

    “总有几家不托你的。”

    “顺路带了去，有什么要紧，横竖闲着。”

    “自讨苦吃！”

    “算了，算了，都是自己人……”

    他说着又挑着水桶到河边去了。

    “这一担给谁呀？”

    “阿元嫂……”

    葛生嫂真有点忍耐不住了。阿元嫂就住在她厨房后面，虽然是寡妇，年纪可不老，很会做事情的，河头又近，为什么要葛生哥挑水给她呢？她们平日就不大来往，面和心不和的，为了她脾气古怪，为了葛生哥脾气太好，葛生嫂受了一生的苦了。那就是厨房的后门老是不准开，害得她烧起饭来，柴烟熏坏了她的眼睛。其实后门外是一个院子，有什么关系？而且那院子正是公用的，葛生嫂一家也有份。

    “我不答应！”她说着往外面迎了出去。

    但她刚走到破衖堂，华生已经挑着水来了。

    “这是给阿元嫂的，”华生大声的说，“我看阿哥有点吃不消的样子，代他挑了来。”

    “好吧，我看你也吃力了，歇一歇吧。”她望着华生往东边绕了过去，自己也就进了屋子。“她的水缸就在后门外，我让华生走那边回来，总可以吧！……”

    她这样喃喃地说着，就走到厨房里，搬开一条凳子，把门打开了，仿佛出了一口气似的，心里痛快了起来。

    华生已经在院子里倒水了。阿元嫂正站在旁边手里拿着一串念珠，望着。她听见开门的声音，诧异地抬起头，看见葛生嫂，立刻沉下脸，厌恶地望了她一眼就偏过头往里走了。

    葛生嫂看见她那副神情，也就不和她打招呼，骄傲地笑了一笑，说：

    “华生，走这里来吧，大热天……”

    华生回过头去一望，已经看不见阿元嫂，不快活地挑着空水桶走到自己的后门边，牢骚地说：

    “这样不客气，不说一句话就走了，人家送水给她……”

    他砰的关上了后门，颇有点生气。但他因为河里正忙碌着，又立刻走了，走到河岸上，他忽然看见他的井边好些人中间，有两个人挑了两担水上岸来。华生觉得很面熟，但一时记不起来是谁。他望望水桶，水桶特别的新，红油油的外面写着几个黑漆大字“丰泰米号”。

    华生突然发火了，他记起了那两个人就是丰泰的米司务。

    “挑到哪里去？”他站在岸上，挡住了他们的路。

    “丰泰……”他们回答说，惊异地望着华生，站住了脚。

    “放下！”华生愤怒地命令着。

    “阿如老板叫我们来挑的……”

    “放下！”华生重又大声的叫着，睁着眼睛。

    他们似乎立刻明白了，恐惧地放下了担子。

    “告诉他去吃混水吧！休想吃老子掘出来的神水！”

    华生说着，举起脚，把四只水桶连水踢下了岸，有两只滚到底下裂开了。

    “哈哈哈哈……”井边的人都笑了起来。“华生报了仇了！……”

    “不干我们的事，华生……”那两人恐惧地说着重又走到河底，捡起水桶，赶忙回去了。

    “那真是自讨没趣！”井边的人笑着说。“华生辛辛苦苦地掘到了神水，阿如老板居然也想来揩油了。我们早就猜想到华生是不会答应的。”

    “华生到底比弥陀佛强，有男子汉的气概，”另一个人大声的说，“弥陀佛要在这里，恐怕又是没事的。”

    “说不定还会亲自送上门去哩……”>
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